石油、黒い神話 — 150年の権力戦争史 | 白熊のバラエティストーリー

デスクの上のキーボード、

履いているスニーカーのソール、

たった今飲んだペットボトルのキャップ。

部屋をぐるりと見渡せば、むしろ石油から作られていないものを探すほうが難しい。

それなのに、私たちは石油を単に「自動車に入れる燃料」程度にしか記憶していない。

過去150年間、この黒く粘り気のある液体一つが国境を引き、通貨体制を支え、王朝を崩壊させてきたという事実は、意外と語られていない。本稿ではその150年の流れを振り返る。

ある事業家が油田ではなくパイプラインを掌握して帝国を築いた瞬間から、その帝国が衰退し、コバルトや半導体をめぐる新たな戦争が始まった現在までを追う。

ロックフェラーはなぜ油田ではなくパイプラインを狙ったのか

ジョン・D・ロックフェラーが石油帝国を築いた方法は、油田を買い占めることではなく、流れを掌握することだった。

彼は油を掘り出すことには関心がなかった。代わりに、精製し、輸送し、販売する「血管」を支配する者がすべてを手に入れるという事実にいち早く気づいたのだ。

1872年、ロックフェラーのスタンダード・オイルは鉄道会社と密かに手を組み、競合他社より遥かに安い輸送費を確保した。

その格差に耐えられなかった精油会社は、会社を売却するか廃業するかの二択しかなかった。いわゆる**「クリーブランドの虐殺」**と呼ばれたわずか6週間の間に、26の競合他社のうち22社がスタンダード・オイルに吸収された。その余波で廃業した小規模精油業者のなかには、14歳の少女アイダ・ターベルの父親もいた。

時が経ち、その少女は米国最高の調査報道記者となった。ターベルは1902年から2年間、マクルーアズ・マガジンで19回にわたりスタンダード・オイルの内部を暴き、この連載は米国社会を揺るがした。

1911年、連邦最高裁判所はスタンダード・オイルに対し、34社への強制分割を命じた。現在のエクソンモービルやシェブロンは、その破片が名前を変えて生き残った会社である。

石油レッドライン協定はいかにして中東の国境を左右したか

レッドライン協定の答えは、一枚の地図にある。

1928年、イギリス・フランス・アメリカの石油企業が旧オスマン帝国の領土をめぐる地域に赤い線を引き、**「この中では、我々全員の同意なしには誰も単独で石油を開発できない」**と宣言した。

この交渉を仲介した人物が、アルメニア系事業家のカルースト・グルベンキアンだ。彼はどの国にも属していなかったが、すべての列強の利害関係を把握しており、その対価として協定地域から出る石油収益の5%を受け取り、「ミスター5%」という異名を得た。

問題は、この赤い線が民族や宗教とは無関係に引かれた点だ。今日まで続く中東の国境紛争の大部分が、この交渉テーブルで産声を上げた。

石油が戦略資産であるという認識は、これより少し前に固まった。

第一次世界大戦直前、イギリス海軍大臣だったウィンストン・チャーチルが、艦隊の燃料を石炭から石油へ切り替える賭けに出たことによる。

イギリスは自国で石油が一滴も出ないという弱みを抱えたまま戦争に突入し、終戦後には「連合軍は石油の波に乗って勝利した」という言葉が、当時の外相カーゾン卿の発言として広く語り継がれた。第二次世界大戦でも、より多くの石油を確保した側が勝利した。石油は今や国家の運命を左右する資源となった。

ペトロダラーは本当に「ドルのみで決済する」という秘密協定で生まれたのか

多くの一般書が伝えるのとは異なり、1974年に米国とサウジアラビアが実際に交わした文書には「石油はドルでのみ決済する」という条項はない。サウジはこの文書以降も、しばらくの間ポンド決済を続けていた。

背景はこうだ。1971年8月15日、ニクソン大統領がドルと金の交換を停止した「ニクソン・ショック」以降、ドルの信頼は揺らいだ。

1973年のオイルショックで原油価格が4倍に跳ね上がり、産油国は莫大なドルを手にした。米国にはその金を再び米国経済へ引き戻す方法が必要だった。そうして1974年6月8日に締結されたのが「米国・サウジアラビア経済協力共同委員会」協定である。

通貨問題を扱っていないこの協定とは別に、その年末、キッシンジャー国務長官ラインで、サウジのオイルマネーを米国債購入に充てる代わりとして軍事支援を約束する秘密合意が別途進められた。この合意は2016年、ブルームバーグが米国国立公文書館に情報公開を請求したことでようやく明らかになった。石油輸出国機構（OPEC）全体がこの条項に署名したこともない。

つまり「ドルでのみ決済せよ」という強制条項があったのではなく、安保と国債購入を取引する構造が漸進的に固まる中で、ドルと石油の連動が定着したに近い。それにもかかわらず「キッシンジャーの密室談判」という物語が半世紀近く再生産され続けてきたのには理由がある。公式の条約一つないまま散らばった交渉の積み重ねよりも、一人の決断による劇的な取引のほうが遥かに理解しやすいためだ。複雑な過程を一つの場面に圧縮したいという欲求が、存在しない条約をあたかも存在したかのように仕立て上げてしまったのだ。

条項の有無とは別に、結果は明らかだった。産油国のオイルマネーは米国債市場へと流れ込み、ドルは金ではなく石油に事実上縛り付けられた。この構造が米国の覇権を支えてきた方法、そして今その軸が揺らいでいる理由は、トリフィンのジレンマの項目で詳しく扱った。

オイルショックはなぜパフラヴィー王朝を崩壊させたのか

1973年、アラブ産油国が石油を武器に西側を圧迫したオイルショックは原油価格を4倍に引き上げ、この衝撃は世界経済をそのまま停止させた。一夜にして莫大なオイルマネーを手にした国の一つがイランだった。

当時のパフラヴィー国王は米国の核心的な同盟国だった。彼は溢れるオイルダラーで最新兵器を買い漁り、「中東の警察」を自任し、首都テヘランは贅沢と享楽に満ちた都市へと変貌した。

しかし、華やかな消費の裏側では国民の怒りと宗教指導者たちの反発が蓄積していった。オイルマネーが社会を統合するどころか、亀裂を深めたのだ。

結局、1979年のイスラム革命でパフラヴィー王朝は崩壊し、テヘランの米国大使館が占拠される事件まで発生して、米国は中東の核心的な同盟を失った。石油が生んだ富が、一瞬にして王座を揺るがす武器となって跳ね返ってきたのである。

シェール革命と気候への警告は、いかに石油時代を揺るがしたか

21世紀に入り、石油覇権の構図を揺らした変数は、地中と空という二つの場所から同時に現れた。

地中の変数は、ジョージ・ミッチェルという頑固な石油業者だった。「狂人」という嘲笑のなかでも、彼は誰もが諦めた堆積岩（シェール）層の石油・ガスを採掘するために20年近く数億ドルを注ぎ込み、ついに水圧で岩を砕いて資源を抽出する方式を商用化することに成功した。

この「シェール革命」のおかげで、米国はサウジやロシアを抜いて世界最大の産油国となり、中東の石油依存度が低下するにつれて「世界の警察」の役割からも徐々に手を引き始めた。

空の変数はより根本的だった。1988年、NASAの科学者ジェームズ・ハンセンは米議会の公聴会で「地球温暖化は今、始まっています」と断言した。数十年間無視されてきたこの警告は、後に干ばつや洪水、氷河の消失という現実へとつながった。

2015年のパリ協定は、人類が初めて「脱石油」に公式合意した転換点だった。

電気自動車と再生可能エネルギーが急速に石油の座を奪い始め、石油時代は最も華やかな瞬間に、最も根本的な脅威に直面することとなった。

石油のあと、新たな資源戦争はどこで繰り広げられるか

石油という軸が揺らぐと、その上に立っていた秩序全体に真空が生じた。

業界で**「ゼロ・バレル（Zero Barrel）」**と呼ばれる、石油なしで回る文明の入り口が、初めて現実的な議論となった。

サウジのムハンマド・ビン・サルマン皇太子はこの脱石油後を見据えており、ロシアと中国は人民元で石油代金を決済しようと試み、ペトロダラー体制の心臓部を狙っている。

米国の戦略的関心も中東から、中国を牽制するためのインド太平洋へと移りつつある。だからといってエネルギーをめぐる地政学的緊張が消えたわけではない。ホルムズ海峡一つに世界中の海上原油の流通量の大部分がかかっている構造は、依然としてそのままだ。それどころか、シェール革命で世界1位の産油国となった米国でさえ、国内の輸送規制のために自国産の石油を自由に扱えないという逆説に直面している。

戦場そのものも移り変わっている。20世紀の戦争が中東の油田をめぐって繰り広げられたなら、21世紀の戦場は南米のリチウム三角地帯であり、世界最先端半導体の90%を生産する台湾のTSMCの工場であり、全世界のインターネットをつなぐ深海データケーブルである。戦車で領土を占領する代わりに、「技術標準」という目に見えない領土を征服する戦いだ。