サイダー vs スプライト：120年の炭酸戦争史

名前を盗まれた飲料からゼロカロリー戦争まで、二人の巨人のライバル列伝

1992年の春、全国のスーパーマーケットや近所の駄菓子屋の棚に、見慣れない緑色の缶が並び始めた。

名前は『スプリント』。しかし、この缶の正体は、その年韓国市場に初上陸する予定だったコカ・コーラの『スプライト』を狙い撃ちにした囮（おとり）商品だった。本物が店に並ぶ前に、消費者はこの偽物をスプライトだと勘違いして口にし、「大したことないな」という結論を下したという。

世界の飲料戦争史においても類を見ないこの奇襲作戦一つで、グローバル企業のコカ・コーラは韓国市場でしばらく足場を固めることができなかった。

この諜報戦のような事件の根源を探るには、100年以上遡る必要がある。

始まりは、『サイダー』という名前自体が、そもそも我々が知るその飲料を指す言葉ではなかったという事実だ。

サイダーという名前はもともと酒だった

ヨーロッパで『サイダー（cider）』は、リンゴを発酵させた黄金色の酒を意味する。「強い酒」という意味のラテン語から派生した言葉だ。

この単語が現在我々が飲む透明な炭酸飲料を指すようになったのは19世紀半ば、西洋の文物が日本を経て東アジアに入ってきた頃のことだ。

日本の横浜にいたあるイギリス人商人が、炭酸水に香料を混ぜて『シャンパン・サイダー』という名前で売り始め、この言葉が縮まって『サイダー（サイダー）』として定着し、この新しい意味のサイダーが日本を経て朝鮮半島に渡ってきた。我々が飲むサイダーという名前は単なる誤解ではなく、西洋の文物が日本を経由して流入した時代の名残といえる。

仁川で韓国初のサイダーが生まれた

時は1905年、開港都市・仁川。平山松太郎という日本人事業家が『仁川炭酸水製造所』を設立し、朝鮮半島初のサイダーである『星印標（星印）サイダー』を生産し始めた。ラベル中央の星の形から、人々はこれを『星印サイダー』と呼んだ。

弾ける甘さと清涼感で星印サイダーは旋風的な人気を博し、京仁線の列車の前面に広告が掲載されるほどだったという記録が残っている。

この『星』の遺産は1937年の京仁合同飲料の『スターサイダー（Star Cider）』へと引き継がれ、

コメディアンのソ・ヨンチュン先生の*「仁川沖にサイダーが浮いていても、コップがなければ飲めません！」*という流行語を生み出し、一つの文化現象となった。

実郷民7人が作った『国民サイダー』、七星サイダー

解放と分断の痛みが交差した1949年のソウル。故郷を北に残した実郷民7人が「自分たちの手でサイダーを作ろう」と『東方清涼飲料合名会社』を設立した。*チェ、パク、チャン、チュ、ジョン、キム、ウ、姓がすべて異なる7人だったことに着目し、『七つの星』という意味の『七星（チルソン）』という名前を付けた。*仁川から始まった星（星）の象徴が、七つの星（七星）へと受け継がれたわけだ。

1950年5月9日に最初の製品が出たが、わずか1ヶ月余りで6.25戦争（朝鮮戦争）により工場を閉鎖せざるを得なかった。

戦争の廃墟から立ち上がった七星サイダーは、その後銭湯の爽快さ、祭日の清涼感、胃もたれした時に求める消化剤のような存在として韓国人の生活に溶け込んだ。（2015年基準で国内サイダー市場シェアが80%に達したという記録だけでも、『国民サイダー』という別称が決して過言ではなかったことが分かる。）

スプライトは最初からコカ・コーラの戦略商品だった

同じ時期、地球の反対側ではコーラ戦争が真っ只中だった。コカ・コーラはレモン・ライムソーダ市場の強者『7 Up』を牽制する武器が必要であり、その答えは1959年に西ドイツで開発された『透明なレモンファンタ（Fanta Klare Zitrone）』だった。この飲料は1961年、水や空気の妖精を意味する『スプライト（Sprite）』という名前でアメリカ市場に上陸した。

七星サイダーが実郷民の再起の念が込められた**『創造』**だったとすれば、

スプライトは市場争奪のための緻密な**『企業戦略』**の産物だった。

1980年代後半からはヒップホップ、バスケットボールのようなサブカルチャーと手を組み、「Obey Your Thirst（渇きに従え）」という挑発的なスローガンを掲げ、一瞬にして『クール』の象徴として浮上した。

1992年、スプライトを先制攻撃した『スプリント』作戦

1992年、アジア市場を征服したスプライトがついに韓国に上陸した。

『国民サイダー』七星サイダーを握っていたロッテ七星は、世界の飲料戦争史でもなかなか見られない作戦を実行に移した。

名前、デザイン、味までスプライトにそっくりな模倣品『スプリント（Sprint）』を先に発売したのだ。

業界に伝わる話によると、

ロッテ七星は意図的に味をどこか物足りなく作ったという。

ここに強大な流通網を加え、スプライトが棚に並ぶ前に全国にスプリントを先に撒いた。

この作戦が功を奏したのには構造的な理由がある。当時、スーパーマーケットや近所の駄菓子屋へと続く流通網は参入障壁そのものであり、いくら資本が大きい外国企業であっても、その緻密な網を一日で突破することはできなかった。

結局、消費者はスプリントをスプライトと誤認して口にした後、「大したことないな」という失望の結論を下し、スプライトはまともに戦うこともできずに韓国市場から撤退した。現地のチャンピオンの流通網がグローバルな巨人の資本を打ち負かした、伝説的なゲリラ戦の事例だ。

数年後に再上陸したスプライトは戦略を変えた。『国民サイダー』の座を奪う代わりに、チョンハやパク・ジェボムなど、当時最も『ヒップ』なアーティストをモデルに起用し、自分だけのトレンディな領域を新たに構築した。

ゼロカロリー時代、七星サイダーとスプライトが再び激突

2020年代に入り、戦争の舞台は『ゼロカロリー』市場へと移った。『七星サイダーゼロ』と『スプライトゼロ』は、健康を重視する消費者をめぐって再び激突している。味は微妙に異なる。七星サイダーゼロは元祖のアイデンティティを活かしてより強く鋭い炭酸感を、スプライトゼロは相対的に甘くまろやかな味で差別化を図る。

この勝負は数字でも確認できる。[2025年1月ニールセンコリア調査基準、ゼロシュガー炭酸飲料の市場シェアは29.7%で、2022年の16.3%から大きく跳ね上がった。ロッテ七星飲料はゼロ飲料と酒類ラインナップを前面に押し出し、初めて売上高3兆ウォンを突破し、ゼロ炭酸売上だけでも前年比10%増の3000億ウォンを超えた。国民サイダーとグローバル挑戦者の対決が、今や『ゼロ』という名前を冠して続いているのだ。