朝鮮の宮女の人生：選抜・修練から尚宮・承恩まで

5、6歳の少女が尚宮の前に立ち、尚宮が一度頷けばそれで終わりだった。

朝鮮の宮女とは、そのように入宮して約15年間のセンガクシ（見習い）修練を経て内人となり、さらに15年ほど経て正5品の尚宮へと昇進する、宮中の専門職であった。安定した禄俸を得る代償として、結婚と宮の外での生活を一生放棄しなければならなかった。

朝鮮の宮女は誰から選ばれたのか

原則は公奴婢（公の奴婢）の娘であった。

『続大典』は良人の娘を宮女にすることを禁じており、違反して推薦した者には杖刑60回と懲役1年という重い罰を科した。規定がこれほど厳格だったのは、宮女が外戚との結びつきの窓口になることを防ぐためであった。国家所有の奴婢の娘であれば頼る実家がないため、忠誠心は一箇所にのみ向くからである。

現実は規定ほど整然とはしていなかった。

すでに宮中にいる宮女が姪や親戚の子供を連れ込むことは珍しくなく、民間では娘が選ばれて連れて行かれることを恐れ、急いで結婚させる早婚の風習まで生まれた。逆に貧しい家にとっては、口減らしになり、禄俸を得られる職を得る道でもあった。

同じ制度が、ある家にとっては避けたい徴発であり、ある家にとっては最後の生活手段であったわけである。

センガクシの15年、朝鮮の宮女は何を学んだのか

宮中に入った子供はセンガクシと呼ばれた。

最も格式の高い至密（チミル）は4〜8歳、針房（チムバン）と繍房（スバン）は6〜13歳で入った。幼いほど宮中の法度を身につけやすいと考えたためである。

教科は『小学』や『内訓』といった儒教の教材、そして宮女たちが洗練させたハングルの書体である**宮体（クンチェ）**であった。

しかし、最も長く記憶に残った教育は文字ではなかっただろう。大晦日の夜、尚宮たちが松明を掲げ、センガクシたちの口の近くに近づけて「鼠の口を焼くぞ（쥐부리 글려）」と叫ぶ**쥐부리 글려（鼠の口焼き）**の儀式があった。宮中で見て聞いたことを外に漏らせば口を焼き払うという警告を、火を鼻先に突きつけて教えたのである。

宮女に求められた第一の資質が、針仕事でも文章力でもなく「口を閉ざすこと」であったという点が、この儀式一つで明らかになる。

修練が終わる20歳前後には**冠礼（クァンレ）**を行った。

三つ編みにした髪を上げて髷を結う儀式で、この日から正式な**内人（ネイン）**となる。夫のいない婚姻、すなわち王に一生を捧げるという誓約と見なされた。

朝鮮の宮女組織は部署ごとにどう分かれていたか

宮殿内の女性人員はおおよそ500〜700名規模であった。

品階を受ける女官と雑用を担う下女層に分かれており、女官はさらに所属する処所（部署）ごとに働いた。王室の衣食住を部署別に分担させた構造であり、現代から見れば専門部署を備えた組織に近い。

朝鮮の宮女が働いた7つの処所と主な業務をまとめると以下の通りである。

処所	主な業務	特徴
至密(チミル)	王・王妃など上位者の日常補佐	最も格式が高く、承恩を受ける機会も最も多かった
針房(チムバン)	王室の衣服制作	至密に次ぐ格式、高度な縫製技術が必要
繍房(スバン)	衣服・装飾品の刺繍	芸術的感覚が求められた
焼厨房(ソジュバン)	水刺（食事）と宴会料理	内焼厨房（日常食）・外焼厨房（宴会料理）に区分
生果房(セグァバン)	茶菓子・餅・花菜などデザートと飲料	製菓・飲料の専門知識が必要
洗手間(セスガン)	洗顔水・入浴水の準備	細やかさが求められる近接業務
洗踏房(セダッパン)	宮殿全体の洗濯	最も過酷で人数が多かった

宮女が就ける最も高い地位、尚宮

内人としてさらに15年ほど勤務すれば**尚宮（サングン、正5品）**になることができた。

入宮から数えると30年以上かかる道のりである。尚宮にもいくつかの種類があった。

提調尚宮（チェジョサングン）: 宮女組織のトップ。人事と財政を掌握した。
副提調尚宮（プチェジョサングン）: 内殿の倉庫を管理するナンバー2。
至密尚宮（チミルサングン）: 王と王妃の側近中の側近。
監察尚宮（カムチャルサングン）: 宮女たちの規律を監視し、罰を与えた。
保姆尚宮（ポモサングン）: 王子と王女の養育担当。

朝鮮の宮女の禄俸と独身規定、得たものと失ったもの

宮女は米・豆・干しタラなどの現物で禄俸を受け取る官吏であった。

尚宮クラスになれば住居や個人の世話をする下女まで付き、新入りの赤ちゃん内人にも月給が出た。当時、女性が自分の名義で固定収入を得ることが稀だったことを考えると、かなり破格の待遇である。

条件は一つだった。

一生独身。 宮女は全員「王の女」と見なされたため、外の男性と密通すれば斬首刑に処せられた。

興味深いのは、この足枷が逆に経済的自律を生み出したという点である。

夫も舅・姑もいないため、受け取った禄俸は完全に自分のものとなり、長く勤務した尚宮の中にはかなりの財産を築いた者もいた。結婚という選択肢を奪われた代わりに、財布の主人は自分自身であったわけである。朝鮮の女性の大半が享受できなかった組み合わせであり、初めてこの箇所を読んだときは、悲劇としてのみ捉えるべきではないと考えた。

承恩尚宮は宮女にとって機会か、それとも危険か

宮女の人生を一瞬にして変える出来事が承恩（スンウン）、すなわち王の目に留まり夜伽をすることであった。

承恩を受けた内人は承恩尚宮と呼ばれ、尚宮待遇を受けた。30年かかる地位を一晩で手に入れたことになる。担当していた業務から外れ王に仕えることだけが残り、提調尚宮も軽々しく扱うことはできなかった。

真の身分上昇は王の子供を産んだ時に訪れた。

その時から従4品淑媛（スグォン）以上の品階を受け、正式な後宮となる。宮女出身で景宗を産んだ禧嬪張氏、ムスリ（雑用係）出身で英祖を産んだ淑嬪崔氏がその道の終わりを示した人物である。朝鮮王の一日を覗いてみると、彼女たちが側で支えた王の日常がいかに過密だったかも見える。

一般尚宮と承恩尚宮の人生を比較すると、朝鮮の宮女制度の明暗が鮮明になる。

区分	一般尚宮	承恩尚宮
地位獲得	入宮後30年以上の修練と勤務	王の承恩により一晩で
主な役割	処所の責任者として実務総括	王に仕えることに専念
権力基盤	経歴・実務能力・組織内の信任	王の寵愛
安定性	組織の一員として比較的安定	寵愛が冷めれば忘れ去られる不安定な地位
最終目標	提調尚宮など組織の最高位職	後宮冊封、子供を通じた王室への編入

表にしてみると、承恩は近道だが基盤は王一人の心だけである。張禧嬪が最終的に賜薬を受けたように、登った高さと同じだけ落ちる距離も長かった。宮女の社会がこの道を夢見ながらも恐れた理由である。王がその気になれば数十年間積み上げた序列が一晩で覆るという事実自体が、宮女個人よりも王の権力を示す装置であった。

出宮した朝鮮の宮女はどこへ行ったのか

歳を取ったり病気になったりすれば宮殿を出た。これを**出宮（チュルグン）**という。仕えていた主人が世を去った時や、干ばつなどの災害で宮の人数を減らす時にも一部が宮を去った。

宮を出ても結婚は禁止であった。そのため同じ境遇の者同士で集まって暮らしたり、寺に身を寄せて余生を過ごしたりした。子供のいなかった宮女たちは、同じ境遇の宦官たちと共に現在のソウル恩平区の梨末山一帯に埋葬されることが多かった。 そこで発見された**「尚宮沃溝林氏之墓」**の碑石は、記録に名前を一行も残せなかった宮女たちの存在を証言している。